水生拖着那行商消失在后院方向后，就再也没出来。后院……那里除了几间堆放杂物的破屋，
就是那个挖在地下的、阴冷潮湿的地窖，夏天用来存放些不易坏的根茎瓜菜。一个念头，
像冰冷的毒蛇，死死缠住了周大福的心脏，越收越紧，让他透不过气。他不敢想下去，
却又无法不想。水生那非人的眼神，行商绝望的呜咽……一幕幕在他眼前疯狂闪回。
就在这时——“咯吱……咯吱……”一种细微而粘腻的声音，从死寂的黑暗深处，
极其顽强地钻了出来，透过薄薄的土墙，钻进周大福的耳朵里。
像是某种啮齿动物在啃噬着坚硬的东西，又像是……牙齿撕扯着坚韧的筋肉，
缓慢而执拗地磨着骨头。周大福浑身猛地一颤，瞬间绷紧得像一张拉满的弓。
冷汗刷地一下浸透了他单薄的里衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵刺骨的冰凉。
那声音并不响亮，却带着一种令人头皮炸裂的穿透力，一下一下，精准地凿在他的神经上。
“咯吱……咯吱……”声音还在继续，顽固地、不容置疑地从后院的方向传来。来自地下。
周大福猛地坐起身，黑暗中，他枯瘦的手指死死抠进身下冰凉的土炕边缘，指甲几乎要折断。
他大口喘着气，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼痛。不行！他得去看看！
就算是……就算是地狱，他也得亲眼看看！
一股混杂着恐惧、愤怒和最后一点残存责任感的蛮力支撑着他。他摸索着下了炕，
双腿抖得厉害，几乎是扶着冰冷的土墙才勉强站稳。他跌跌撞撞地摸到门边，推开门。
浓重的黑暗扑面而来，
带着地窖深处特有的、潮湿的土腥气和……一丝若有若无的、新鲜血液的铁锈味。他扶着墙，
深一脚浅一脚地往后院挪。那令人毛骨悚然的咀嚼声，在寂静的夜里越发清晰，
如同催命的符咒。后院角落，那扇通往地窖的、厚重的木板门虚掩着，
一道昏黄微弱的光线从缝隙里透出来，在地上投下一道扭曲的亮痕。
那“咯吱……咯吱……”的声音，正是从这道缝隙里源源不断地流淌出来...
